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- Automotive, IT\/Software<\/strong> und Maschinenbau<\/strong> sind 2025 die Branchen mit den st\u00e4rksten Projektr\u00fcckg\u00e4ngen. <\/li>\n\n\n\n
- 32 % der Freelancer sp\u00fcren Projekt-Einbr\u00fcche in der Automotive-Branche. <\/li>\n\n\n\n
- In IT\/Software erleben 23 % der Freelancer weniger Auftr\u00e4ge; im Maschinenbau 12 %.<\/li>\n\n\n\n
- Hauptgr\u00fcnde<\/strong> sind unter anderem eine schwache Konjunktur, sinkende Exporte und geopolitische Unsicherheiten. <\/li>\n\n\n\n
- Am h\u00e4ufigsten t\u00e4tig sind Freelancer trotz angespannter Lage in der IT\/Software (33 %).<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
Das sind die Verliererbranchen 2025 <\/h2>\n\n\n\n
Wir haben \u00fcber 1.300 Freelancer<\/strong> f\u00fcr den kommenden Freelancer-Kompass 2026 zum Thema Auftragslage und Zusammenarbeit<\/a> gefragt, in welchen einzelnen Branchen sie einen R\u00fcckgang der Auftr\u00e4ge sp\u00fcren. Und die Ergebnisse zeigen, wo es aktuell am st\u00e4rksten kriselt: <\/p>\n\n\n\n
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- Automotive<\/strong>: 32 Prozent <\/li>\n\n\n\n
- IT \/ Software<\/strong>: 23 Prozent <\/li>\n\n\n\n
- Maschinenbau<\/strong>: 12 Prozent <\/li>\n<\/ol>\n\n\n\n
Die Autoindustrie schw\u00e4chelt genauso wie die IT-\/ und Software-Branche seit einiger Zeit – und auch im Maschinenbau kriselt es. Auf den weiteren Pl\u00e4tzen folgen Industrie und Banken\/Finanzen knapp hinter dem Maschinenbau. Betroffen sind au\u00dferdem mit jeweils 9 bzw. 8 Prozent Beratung sowie Handel und Konsum.<\/p>\n\n\n\n
Grund daf\u00fcr ist eine generell schwache konjunkturelle Entwicklung in Deutschland. Das Ganze wird allerdings noch verst\u00e4rkt durch geopolitische Ver\u00e4nderungen wie etwa dem Zollstreit mit den USA.<\/p>\n\n\n\n
![\"Das](\"\/blog\/wp-content\/uploads\/2025\/12\/projektrueckgang-branchen-2.png\")
Die gro\u00dfen Branchenverlierer des Freelancer-Kompass 2026<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n Schauen wir uns die einzelnen Branchen und die Gr\u00fcnde f\u00fcr den Projektr\u00fcckgang im Detail an. <\/p>\n\n\n\n
Automotive in der Krise<\/h2>\n\n\n\n
Dass ausgerechnet die\u202fAutomobilbranche\u202fdie Liste der Branchenverlierer anf\u00fchrt, ist nicht \u00fcberraschend. Immerhin steht sie gerade wirtschaftlich besonders unter Druck. <\/p>\n\n\n\n
Laut der des Industriebarometers der Beratungsgesellschaft\u202fEY<\/a>\u202fverlor die Branche n\u00e4mlich vom zweiten Quartal 2024 auf 2025 rund\u202f51.507 Arbeitspl\u00e4tze<\/strong> – das macht ein Minus von fast\u202fsieben Prozent. Gleichzeitig sank der Umsatz der Automobilwirtschaft um\u202f1,6 Prozent. <\/p>\n\n\n\n
Diesen R\u00fcckgang sp\u00fcren auch 32 Prozent der von uns befragten Freelancer<\/a> deutlich, was sogar weit \u00fcber dem durchschnittlichen Projektr\u00fcckgang<\/a> auf freelancermap im Jahresvergleich von 5,9 Prozent <\/strong>liegt. Die Branche spart – und das aktuell nicht nur an eigenem Personal, sondern in erster Linie an externen Fachkr\u00e4ften. <\/p>\n\n\n\n
Schlie\u00dflich kann die Zusammenarbeit leichter beendet werden und Unternehmen haben ihnen gegen\u00fcber keine bzw. wenige soziale oder rechtliche Verpflichtungen. Im Fokus liegen stattdessen feste Mitarbeitende, die in Krisenzeiten den Kernbetrieb am Laufen halten. <\/p>\n\n\n\n
![\"\"](\"\/blog\/wp-content\/uploads\/2025\/12\/freelancer-kompass-cta.png\")
<\/a><\/figure>\n\n\n\nWieso gerade diese Branche so schw\u00e4chelt <\/h3>\n\n\n\n
Aber was trifft die Branche so sehr, dass sie zu den gr\u00f6\u00dften Verlierern des Freelancer-Kompass 2026 z\u00e4hlt? Die Ursachen sind vielseitig und sowohl struktureller<\/strong> als auch konjunktureller Natur<\/strong>. <\/p>\n\n\n\n
Zum einen leidet die Autobranche unter Absatzflauten, starker Konkurrenz aus China und dem Umstieg auf Elektromobilit\u00e4t, der den Betrieben viel Geld kostet. Zum anderen sind sowohl die hohen Energiepreise als auch die H\u00fcrden der B\u00fcrokratie ausschlaggebend f\u00fcr den wirtschaftlichen Abschwung. Dazu kommt, dass der Zollstreit mit den USA die deutschen Exporte deutlich verteuert hat. <\/p>\n\n\n\n
Das zwingt viele Unternehmen zum Handeln<\/strong>: <\/p>\n\n\n\n
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- Mercedes-Benz\u202fund\u202fVW\u202fk\u00fcndigen umfassende Sparprogramme an. <\/li>\n\n\n\n
- Bosch\u202fund\u202fContinental\u202freduzieren Kapazit\u00e4ten. <\/li>\n\n\n\n
- \u202fPorsche\u202fstellt seine Batterietochter\u202fCellforce\u202fweitgehend ein. <\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
Besonders Freelancer, Freiberufler<\/a> und Selbstst\u00e4ndige bekommen solche Sparma\u00dfnahmen schnell zu sp\u00fcren, denn wenn Unternehmen Ausgaben verringern wollen, dann werden Projekte f\u00fcr Externe h\u00e4ufig als Erstes zur\u00fcckgefahren.<\/p>\n\n\n\n
Das bedeutet konkret: F\u00fcr die H\u00e4lfte der Freelancer hat sich die Auftragslage im Vergleich zum letzten Jahr verschlechtert und 43 Prozent der Befragten<\/strong> berichten davon, aktuell keine gesicherte Auslastung<\/strong> zu haben. Nur ein Viertel der Freelancer verf\u00fcgt \u00fcber eine Planungssicherheit von mehr als drei Monaten. <\/p>\n\n\n\n\n\n\n
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\n <\/figure>\n\n \n <\/div>\n \n \nWenn in so vielen Branchen Auftr\u00e4ge zur\u00fcckgehen und fast die H\u00e4lfte der Freelancer keinerlei Planungssicherheit hat, ist das l\u00e4ngst kein individuelles Risiko mehr, sondern ein strukturelles. Freelancer stehen f\u00fcr Flexibilit\u00e4t und Expertise. Doch genau diese Menschen geraten zunehmend\u00a0unter Druck, weil wirtschaftliche und politische Rahmenbedingungen ihnen ihre Arbeit erschweren.<\/blockquote>\n
![\"Wir](\"\/blog\/wp-content\/uploads\/2025\/12\/verliererbranchen-freelancer-auftragslage-2.png\")
So entwickelt sich die Projektlage f\u00fcr Freelancer im Jahresvergleich<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n Und dennoch: 14 Prozent der von uns befragten Freelancer arbeiteten in der Automotive oder Beratung. Auch wenn die Projektnachfrage in der Automotive-Branche also nachl\u00e4sst, so bleibt das T\u00e4tigkeitsfeld trotz allem nach wie vor auch f\u00fcr Selbstst\u00e4ndige und Freiberufler relevant. <\/p>\n\n\n\n
IT \/ Software<\/strong> als zweitgr\u00f6\u00dfter Branchenverlierer<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
Mit\u202f23 Prozent\u202f<\/strong>erlebt die zweitgr\u00f6\u00dfte Freelancer-Gruppe sp\u00fcrbare Einbr\u00fcche im IT-Bereich. Und das in einer Branche, die eigentlich jahrelang als stabil und sicher galt. <\/p>\n\n\n\n
Gerade auf freelancermap<\/a> sind traditionell viele IT-Fachkr\u00e4fte aktiv \u2013 entsprechend deutlich wird nat\u00fcrlich auch der R\u00fcckgang in der Projektlage wahrgenommen. Und dennoch bleibt der IT-Sektor der gr\u00f6\u00dfte Auftraggeber<\/strong> auf freelancermap. Die Mehrheit der Befragten (33 Prozent) war auch 2025 \u00fcberwiegend im Bereich der IT und Software besch\u00e4ftigt. <\/p>\n\n\n\n
Das bedeutet: Ein R\u00fcckgang in den Auftr\u00e4gen ist zwar sp\u00fcrbar, selbstst\u00e4ndige Fachkr\u00e4fte werden aber nach wie vor gebraucht<\/strong> \u2013 mehr noch, laut einer bitcom-Studie<\/a> fehlen der deutschen Wirtschaft derzeit sogar 109.000 Fachkr\u00e4fte der IT. <\/p>\n\n\n\n
Trotzdem wurden 26,2 Prozent weniger offene IT-Stellen\u202finnerhalb eines Jahres gemeldet, laut einer Studie des Instituts der Deutschen Wirtschaft<\/a> (IW). In absoluten Zahlen sind das ganze 16.500 Positionen weniger. Wichtige Positionen, die Freelancer, Selbstst\u00e4ndige und Freiberufler in der IT besonders hart treffen. Doch woher kommt der starke R\u00fcckgang? <\/p>\n\n\n\n
Gr\u00fcnde f\u00fcr den Projektr\u00fcckgang<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
Nach Einsch\u00e4tzung des IW spielt vor allem die schwache konjunkturelle Entwicklung eine gro\u00dfe Rolle. Die wirtschaftliche Unsicherheit f\u00fchrt dazu, dass viele Unternehmen Investitionsprojekte verschieben<\/strong> oder ganz streichen<\/strong>. <\/p>\n\n\n\n
Insgesamt stehen dadurch weniger Mittel f\u00fcr neue oder innovative Vorhaben zur Verf\u00fcgung \u2013 und genau das wirkt sich sp\u00fcrbar auf IT-Projekte und damit auch auf die Nachfrage nach externen Fachkr\u00e4ften aus. Mit anderen Worten: Wo Budgets schrumpfen, werden IT-Projekte als Erstes verschoben oder gestrichen. <\/p>\n\n\n\n
Wo die Nachfrage boomt: KI als Ausnahme im Projektmarkt<\/strong> <\/h3>\n\n\n\n
Das gilt jedoch nicht f\u00fcr alle Bereiche: Gerade im KI-Umfeld<\/strong> zieht die Nachfrage stark an. So ist allein der Bedarf an AI Engineers<\/a> zwischen 2024 und 2025 von knapp 60 auf rund 200 Projektausschreibungen gestiegen. <\/p>\n\n\n\n
Noch deutlicher zeigt sich der Trend bei allen KI-bezogenen Ausschreibungen insgesamt: Wurden 2023 noch in 159 Projekten auf freelancermap gezielt nach KI-Expertise gesucht, waren es 2024 bereits 453 und 2025 sogar 1.091. Das entspricht einem Wachstum von \u00fcber 530 Prozent in nur drei Jahren<\/strong>. <\/p>\n\n\n\n
W\u00e4hrend klassische IT-Projekte in weiten Teilen r\u00fcckl\u00e4ufig sind, h\u00e4lt KI das Potenzial, zu einem der wichtigsten Wachstumstreiber<\/strong> der kommenden Jahre zu werden. Das k\u00f6nnen sich auch Freiberufler zunutze machen, indem sie auf Spezialisierungen<\/strong> setzen, Weiterbildungen<\/strong> angehen und auf Trends<\/strong> aufsteigen. <\/p>\n\n\n\n
Projektr\u00fcckgang im Maschinenbau<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
Auch der Maschinenbau bekommt die wirtschaftlich prek\u00e4re Lage unmittelbar zu sp\u00fcren. Das hat nicht nur Konsequenzen f\u00fcr die Unternehmen selbst, sondern auch alle, die auf branchenbezogene Projekte angewiesen sind. So geben 12 Prozent<\/strong> der von uns befragten Freelancer an, dass sie besonders in diesem Sektor einen deutlichen R\u00fcckgang der Projekte erleben. <\/p>\n\n\n\n
Auch die aktuelle EY-Industrieanalyse<\/a> hat ergeben, dass sich der Besch\u00e4ftigungsr\u00fcckgang seit dem zweiten Quartal 2024 deutlich beschleunigt hat. Der Maschinenbau geh\u00f6rt dabei zu den Branchen, die besonders stark betroffen sind. Im Vergleich zum Vorjahr gingen hier rund 17.400 Stellen verloren<\/strong>, was ihn zu einem der Sektoren mit dem gr\u00f6\u00dften Abbau innerhalb der deutschen Industrie macht. <\/p>\n\n\n\n
Gr\u00fcnde f\u00fcr den R\u00fcckgang<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
Der deutliche Einbruch im Maschinenbau l\u00e4sst sich durch gleich mehrere Faktoren<\/strong> erkl\u00e4ren: <\/p>\n\n\n\n
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- Die schwache Industriekonjunktur sorgt daf\u00fcr, dass weniger produziert und weniger nachgefragt wird, was sich direkt in Projektr\u00fcckg\u00e4ngen f\u00fcr Freelancer bemerkbar macht. <\/li>\n\n\n\n
- Viele Abnehmerbranchen, vor allem die schw\u00e4chelnde Automobilindustrie, halten ihre Investitionen zur\u00fcck, wodurch weniger Maschinen und Anlagen bestellt werden. Das hat zur Konsequenz, dass auch weniger externe Unterst\u00fctzung durch Selbstst\u00e4ndige ben\u00f6tigt wird. <\/li>\n\n\n\n
- Zus\u00e4tzlich brechen wichtige Exportm\u00e4rkte<\/strong> weg: Laut VDMA<\/a> gingen die Exporte im ersten Halbjahr 2025 um fast f\u00fcnf Prozent zur\u00fcck, was weitere Projekte auf Eis legt. <\/li>\n\n\n\n
- Globale Unsicherheiten<\/strong>, wie der Zollstreit mit den USA, verst\u00e4rken diese Entwicklung, weil Unternehmen vorsichtiger planen und Budgets k\u00fcrzen. <\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
Freelancer, Freiberufler und Selbstst\u00e4ndige, die im Maschinenbau t\u00e4tig sind, sp\u00fcren diese K\u00fcrzungen daher oft direkt: Projekte werden gestrichen, Budgets f\u00fcr Projekte gek\u00fcrzt und externe Unterst\u00fctzung seltener beauftragt.<\/p>\n\n\n\n
- Globale Unsicherheiten<\/strong>, wie der Zollstreit mit den USA, verst\u00e4rken diese Entwicklung, weil Unternehmen vorsichtiger planen und Budgets k\u00fcrzen. <\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
- IT \/ Software<\/strong>: 23 Prozent <\/li>\n\n\n\n